Fra 2004 har HCØ arrangert Hamar Ølfestival, alltid den 1. helga i juni. Dette har vi gjort i 13 år, uten noe økonomisk støtte fra det offentlige. Vi har også de siste årene gitt bort noe av overskuddet til veldedige formål og ikke minst er festivalen er en god inntektskilde for lag og foreninger i byen.
Beklageligvis har Hamar kommune leid ut Stortorget til et annet arrangement første helga i Juni i 2017. Dette ble avgjort allerede i 2015, sier kommunen,- da vi ennå var en del av «Juni Hamar». JuniHamar var en forening eid av festivalene og Hamarregionen Reiseliv. Ideen var at alle festivalene som er i dette tidsrommet, jobber sammen for å styrke markedsføringen gjennom JuniHamar.
Det er på Stortorget vi ble forespeilet å ha Ølfestivalen, etter 12 år i Strandgateparken.
I de møtene vi hadde med kommunen i 2015 og 2016 ble det ikke gitt noe informasjon om at Stortorget var utleid til en annen aktør den første helga i juni 2017. Kommunen mente at Hamar Ølfestival kunne bytte helg det året.
Det er ikke bare å bytte helg for en så stor festival som vi har blitt. Helgene før og etter er opptatt av andre festivaler. Vi ønsker ikke å gå de i næringen.
Dessuten må vi forholde oss til våre samarbeidspartnere.
Vårt slagord «HAMAR ØLFESTIVAL – ALLTID DEN FØRSTE HELGA I JUNI» er nå godt innarbeidet hos de besøkende, våre medlemmer, dugnadsfolk, musikere, sangere og alle våre samarbeidspartnere. Vi kan ikke bare flytte på en så godt innarbeidet festival.
Hvis vi skulle benytte ett annet sted, så er Tjuvholmen alternativet, ikke 8-meteren. Da vil vi få ett stort problem hvis det blir flom. Vi kan ikke satse en halv million på forberedelser og så «flyter alt bort». Kommunen var ikke interessert å stille garantier i alle fall.
Styrene i Hamar Ølfestival og Hamars Culturelle Ølvenner avholdt den 4. oktober 2016 ekstraordinært styremøte hvor det ble informert om situasjonen,- og avgjørelsen
var enstemmig:
VI AVLYSER HAMAR ØLFESTIVAL 2017.
Dette er svært beklagelig for klubben, våre samarbeidspartnere og de foreninger/ lag som vi leier inn til dugnad, firmaer som har sin årlige tradisjon med sommeravslutning på festivalen,-og ikke minst for Hamars befolkning og alle tilreisende!! De siste årene har vi hatt fra 7.000 til 9.000 besøkende. Videre bidrar ølfestivalen til å øke omsetningen hos andre utesteder/næringsliv og drar til seg besøkende som benytter seg av div. overnattingssteder.
Hamar Ølfestival har allerede søkt om å leie Stortorget for 2018 og vi holder kontakt med Hamar kommune med tanke på forberedelse til 2018.
Vi håper, fra nå av, at de leier oss Stortorget for flere år frem i tid,- for derigjennom at vi får en forutsigbar framtid.
Vi beklager at vi må avlyse en ølfestival som vi har blitt så glad i,- og ikke minst fordi det er blitt enorm ølinteresse i Hamar og Norge.
MEN FRA 2018 ER VI TILBAKE!
Mvh
på vegne av Hamars Culturelle Ølvenner og Hamar Ølfestival AS
Hilde Kjønhaug
Festivalsjef.